Badia Nuova

Esplora e approfondisci

Approfondisci la storia dell’interno della Badia Nuova, le opere degli artisti trapanesi, gli spazi scomparsi del monastero benedettino e la trasformazione del convento nel novecentesco Palazzo delle Finanze.

L’interno barocco

La descrizione pubblicata da Giuseppe Maria Di Ferro nel 1825 offre una testimonianza dettagliata della decorazione della Chiesa di Santa Maria del Soccorso. Lo storico descrive una chiesa riccamente ornata con marmi colorati, un pavimento interamente intarsiato e pilastri ionici anch’essi realizzati in marmo. La volta era invece decorata con stucchi e dorature.

Al centro si trovava un affresco sotto in sù di Andrea Carreca raffigurante una visione di San Tommaso d’Aquino. Di Ferro osservava che il dipinto aveva già subito un successivo ritocco al momento della sua descrizione.

L’altare maggiore costituiva il principale elemento architettonico dell’interno. Interamente realizzato in pietre dure con accurati intarsi policromi, fu progettato ed eseguito dallo scultore trapanese Federico Siracusa, autore anche delle decorazioni scultoree a rilievo.

Dipinti e sculture

Di Ferro documentò diverse opere importanti nelle cappelle di Santa Maria del Soccorso. Sul primo altare a destra si trovava l’Estasi di Santa Caterina da Siena di Andrea Carreca, raffigurante la santa sostenuta dagli angeli. Lo storico apprezzava in particolare l’espressione della santa e la delicata resa degli angeli.

Sul lato opposto si trovava una pala raffigurante San Domenico, opera di un pittore identificato come il Morrealese. Al posto della stella tradizionalmente associata al santo, la composizione presentava un angelo con un libro aperto, rappresentando simbolicamente Domenico come luce tra le nazioni.

Nella seconda cappella sul lato del Vangelo si trovava la Madonna del Soccorso in marmo, immagine titolare della chiesa, scolpita dal trapanese Cristoforo Milanti. La statua era inserita in una struttura architettonica marmorea realizzata dal canonico Giovanni Amico.

Sull’altare maggiore era inoltre collocato un dipinto della Madonna del Rosario con San Domenico e Santa Caterina da Siena, opera di un pittore fiammingo non identificato, che Di Ferro considerava uno dei migliori dipinti allora conservati negli edifici pubblici di Trapani.

Il monastero benedettino

La chiesa faceva parte di un complesso benedettino molto più vasto. Di Ferro descrive un ampio monastero con diversi giardini e un alto belvedere dal quale le monache potevano osservare la città circostante.

Il belvedere era caratterizzato da un’asta portabandiera progettata dall’abate Amico, mentre un passaggio sotterraneo permetteva alle monache di raggiungere un punto panoramico affacciato su una delle principali strade di Trapani, con la vista che si estendeva verso l’area del Palazzo Senatorio.

Questi elementi offrono un’immagine degli spazi dell’antico complesso monastico, nel quale giardini recintati, passaggi e punti di osservazione sopraelevati si inserivano nel tessuto densamente costruito del centro storico di Trapani.

From convent to Dal convento al Palazzo delle Finanze

La storia dell’ex monastero cambiò profondamente in seguito alla soppressione degli istituti religiosi nel corso dell’Ottocento. Il convento fu secolarizzato e successivamente adattato a nuove funzioni amministrative.

L’Intendenza di Finanza di Trapani, istituita nel 1869 come amministrazione finanziaria provinciale dello Stato italiano, trasferì la propria sede nell’ex monastero dopo la Prima guerra mondiale. L’edificio fu ampiamente ristrutturato per essere adibito a Real Palazzo delle Finanze.

La trasformazione introdusse forme decorative definite Liberty nella documentazione archivistica. La facciata reca la data 1924, che segna il completamento di una nuova identità architettonica ancora oggi chiaramente distinguibile dalla chiesa barocca adiacente.