Chiesa di San Pietro

La Chiesa di San Pietro fu fondata nel 1365 in seguito a una bolla emanata da papa Urbano V ad Avignone. Nel XVI secolo venne strettamente legata al nuovo Monastero delle Clarisse, fondato nel 1542 dal sacerdote nobile Pietro Marazano. Un arco sopraelevato che scavalca Via Gian Filippo Guarnotti collega ancora oggi la chiesa all'antico monastero, costituendo uno degli elementi architettonici più caratteristici di Erice. Dopo la soppressione degli ordini religiosi nel 1866, il complesso monastico passò al Comune e, in tempi più recenti, è stato destinato a sede della Fondazione Ettore Majorana e Centro di Cultura Scientifica.

L'aspetto attuale della chiesa è dovuto in gran parte alla ricostruzione del XVIII secolo, attribuita all'architetto trapanese Giovanni Biagio Amico. Ispirandosi alle opere di Francesco Borromini, Amico progettò un elegante interno barocco a pianta ovale, che conferisce all'edificio uno spazio armonioso e di grande originalità. L'adiacente monastero conserva invece gran parte del suo impianto cinquecentesco, con le murature rustiche, il chiostro, il cortile e la torre-terrazza, testimoniando l'evoluzione di uno dei più importanti complessi religiosi di Erice.

Il sito vanta tuttavia una storia molto più antica. Le indagini archeologiche suggeriscono infatti che questa zona elevata della città ospitasse un tempo il presidio militare incaricato della difesa del vicino Tempio di Venere Ericina. Tra i reperti rinvenuti figura un'iscrizione greca che celebra la vittoria romana nella battaglia di Panormo del 250 a.C., oggi conservata presso il Museo Cordici.