Fontana di Saturno

La Fontana di Saturno sorge accanto alla Chiesa di Sant'Agostino, nel cuore del centro storico di Trapani. Secondo lo storico Giuseppe Maria Di Ferro, il sito ospitava originariamente una piccola vasca alimentata da una sorgente locale, prima di essere trasformato nel 1342 per iniziativa della famiglia Chiaramonte. Con la realizzazione dell'Acquedotto Chiaramontano, la fontana divenne uno dei principali punti di distribuzione dell'acqua potabile proveniente dalle pendici del Monte San Giuliano (l'odierno Monte Erice). La struttura originaria era costituita da una triplice vasca in marmo sormontata da una vasca superiore di maggiori dimensioni e coronata da una statua del dio romano Saturno, tradizionalmente legato, secondo la leggenda locale, alla fondazione mitica di Trapani.

In seguito al degrado della struttura medievale, nel 1603 il Senato di Trapani ne finanziò un importante intervento di ricostruzione. Furono restaurate le vasche e le murature, impermeabilizzato il muro di contenimento e realizzate nuove condutture per alimentare d'acqua il vicino Serraglio Sant'Agostino. La fontana continuò così a svolgere un ruolo fondamentale nell'approvvigionamento idrico della città, grazie a un sistema di canali sotterranei in terracotta, condotti in muratura, archi e fontane pubbliche attraverso i quali l'acquedotto convogliava l'acqua fino a Trapani.

L'antico acquedotto continuò ad alimentare diverse fontane pubbliche fino a quando, tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, fu progressivamente sostituito dai nuovi impianti idrici cittadini. Sebbene gran parte della rete sia oggi scomparsa, i tratti superstiti sul Monte Erice conservano una preziosa testimonianza dell'opera di ingegneria che per secoli portò l'acqua alla Fontana di Saturno, collegandola a uno dei più importanti interventi di infrastruttura pubblica della Trapani medievale.