Cattedrale di San Lorenzo

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Approfondisci lo sviluppo di San Lorenzo da chiesa legata alla comunità genovese di Trapani a cattedrale della città, compresa la sua trasformazione barocca e l’opera di Giovanni Biagio Amico.

La chiesa dei Genovesi

Prima di diventare la cattedrale di Trapani, San Lorenzo era legata alla comunità genovese presente in città. Le sue origini medievali riflettono i rapporti commerciali che collegavano Trapani agli altri porti del Mediterraneo occidentale e che portarono in città comunità di mercanti e marinai.

La chiesa sorgeva originariamente appena fuori dal circuito delle mura medievali, nei pressi di Porta Oscura. Importanti lavori di costruzione o riorganizzazione furono realizzati all’inizio del XV secolo e sono tradizionalmente associati al patronato regio durante il periodo aragonese. Nella seconda metà del secolo San Lorenzo aveva acquisito lo status di parrocchia, segnando il passaggio da chiesa legata a una specifica comunità a istituzione di crescente importanza nella vita religiosa di Trapani.

La trasformazione barocca

L’aspetto barocco della Cattedrale di San Lorenzo si sviluppò attraverso più fasi. Giuseppe Maria Di Ferro riferisce che l’interno fu in gran parte ricostruito intorno agli inizi del XVIII secolo sotto i parroci Gaspare Vento e Giovanni Messina, secondo un progetto attribuito all’architetto francescano padre Certo da Messina. Grandi finestre furono introdotte per aumentare l’illuminazione naturale della chiesa.

Una fase successiva è legata a Giovanni Biagio Amico. La facciata, iniziata nel 1736, utilizza superfici curve e arretrate e ordini architettonici sovrapposti per creare movimento e profondità. La complessa costruzione in pietra testimonia inoltre l’impiego delle tecniche geometriche e stereotomiche che costituivano un elemento importante della pratica architettonica di Amico.

Amico fu anche responsabile della cupola e contribuì alla sistemazione delle cappelle e di altri elementi della chiesa. Nel loro insieme, questi successivi interventi conferirono all’edificio più antico il carattere architettonico prevalentemente barocco visibile ancora oggi.

Giovanni Biagio Amico

Giovanni Biagio Amico (1684–1754) affiancò alla carriera di architetto quella di sacerdote cattolico. Nato a Trapani, si formò in gran parte da autodidatta nel campo dell’architettura, sviluppando le proprie conoscenze attraverso lo studio del disegno, della matematica e dei trattati di architettura, oltre che attraverso l’esperienza pratica.

Il suo legame con San Lorenzo fu sia architettonico sia ecclesiastico: Amico fu sacerdote della chiesa e allo stesso tempo contribuì alla sua trasformazione settecentesca. Nel corso della sua più ampia attività ricoprì anche gli incarichi di architetto del Senato di Trapani e di ingegnere del Real Patrimonio del Regno di Sicilia, lavorando inoltre a edifici religiosi e civili in diverse località della Sicilia occidentale.

Amico raccolse le proprie conoscenze architettoniche anche ne L’Architetto pratico, pubblicato in due volumi nel 1726 e nel 1750. Il suo lavoro a San Lorenzo si inserisce quindi in un’attività più ampia che univa teoria architettonica, ingegneria e progettazione di alcuni dei più importanti edifici barocchi della Trapani settecentesca.

L’interno storico

La descrizione di San Lorenzo pubblicata da Giuseppe Maria Di Ferro nel 1825 offre una testimonianza dell’interno della chiesa prima delle successive trasformazioni. Lo storico descrive gli stalli del coro in noce, arricchiti da intagli e leggere dorature, oltre agli interventi decorativi commissionati da monsignor Diego De Luca nel 1801.

Tra i dipinti ricordati da Di Ferro figurava un San Giorgio del pittore trapanese Andrea Carreca, allora collocato nella seconda cappella a sinistra. Di Ferro apprezzava in particolare il movimento della composizione e l’espressività delle figure.

La sua descrizione documenta inoltre la cupola di Amico, la cui forma emisferica si discostava dai profili a sesto acuto associati alla precedente tradizione architettonica gotica. Queste testimonianze permettono di ricostruire alcuni aspetti dell’aspetto e del patrimonio artistico di San Lorenzo nel periodo immediatamente precedente alla sua elevazione a cattedrale.

Il passaggio verso il Palazzo Vescovile

Un passaggio coperto sopraelevato che attraversa Via Papa Giovanni XXIII collega la Cattedrale di San Lorenzo al Palazzo Vescovile, già Palazzo Papè. Fu costruito tra il 1964 e il 1965 su richiesta del vescovo Francesco Ricceri.