Riserva Naturale Orientata dello Zingaro

Nonostante il suo aspetto selvaggio, lo Zingaro è stato modellato dall'uomo per migliaia di anni. Il suo più importante sito archeologico, la Grotta dell'Uzzo, conserva testimonianze della presenza umana dal Mesolitico al Neolitico, documentando il passaggio da un'economia basata sulla caccia e sulla raccolta all'agricoltura. Le sorgenti d'acqua dolce, le baie riparate e l'abbondanza di risorse naturali resero questo tratto di costa un luogo ideale per gli insediamenti umani.

L'utilizzo del territorio proseguì anche in epoca moderna. I versanti circostanti erano coltivati a vigneti, uliveti e cereali, mentre le comunità locali praticavano la raccolta della manna e della palma nana, il pascolo stagionale e la pesca del tonno. Piccoli nuclei abitati, come il Borgo Cusenza, rimasero popolati fino a tempi relativamente recenti.

La riserva nacque in seguito a una grande mobilitazione popolare. Nel 1980 migliaia di persone protestarono contro il progetto di costruire una strada costiera attraverso quest'area, ottenendo l'anno successivo l'istituzione dello Zingaro come prima riserva naturale della Sicilia.

Oggi la riserva tutela oltre 600 specie vegetali e una ricca varietà di fauna mediterranea, tra cui la rara testuggine di Hermann. La rete di sentieri collega spiagge, musei, edifici storici e siti archeologici, facendo dello Zingaro uno dei migliori esempi in Sicilia di integrazione tra patrimonio naturale e patrimonio culturale.