Chiesa di San Cataldo

La Chiesa di San Cataldo è dedicata a San Cataldo, vescovo irlandese del VII secolo, morto durante un pellegrinaggio in Terra Santa e sepolto a Taranto. Secondo la tradizione, prima della costruzione della Chiesa Matrice, San Cataldo svolgeva molte delle funzioni che sarebbero poi state assunte dalla principale chiesa di Erice. Di origine normanna e documentata già nel 1339, la chiesa primitiva era un edificio gotico a tre navate. Tra il 1740 e il 1786 fu quasi interamente ricostruita, assumendo l'ampia configurazione a navata unica che conserva ancora oggi.

Il restauro delle murature esterne ha riportato alla luce i resti delle antiche absidi, suggerendo che la chiesa medievale fosse originariamente orientata lungo l'asse nord–sud. Se questa interpretazione è corretta, l'attuale ingresso laterale costituiva in origine l'accesso principale, spiegando la presenza delle insegne episcopali di San Cataldo scolpite sopra quel portale anziché sulla facciata attuale. L'interno fu ulteriormente impreziosito tra il 1850 e il 1852 con una ricca decorazione a stucchi.

Del complesso parrocchiale fa parte anche la Casa Santa di San Francesco di Sales, un oratorio costruito tra il 1742 e il 1762 per gli esercizi spirituali e i ritiri religiosi. Insieme, la chiesa e gli edifici annessi testimoniano il ruolo storico di San Cataldo come una delle antiche chiese parrocchiali di Erice e come importante centro della vita religiosa della città medievale.