Chiesa di Santa Lucia

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I pescatori del quartiere Palazzo

Le comunità marittime di Trapani erano tradizionalmente suddivise tra la Marina Grande, legata ai marinai impegnati nelle navigazioni più lunghe, e la Marina Piccola, che comprendeva pescatori, tonnaroti e pescatori di corallo.

I pescatori di corallo del quartiere Palazzo erano legati alla Chiesa di Santa Lucia, mentre quelli del quartiere Casalicchio si riunivano presso Santa Maria della Grazia.

La chiesa sorge accanto alla stretta via Santa Lucia, che conduce verso corso Vittorio Emanuele. Oltre il corso, via Corallai conserva il ricordo della comunità dei pescatori di corallo. Giacalone identifica il suo antico nome come via del Rais e collega questa strada ai pescatori del quartiere Palazzo.

Lina Novara riferisce che la loro confraternita acquisì Santa Lucia nel 1419. Giacalone, tuttavia, associa quella data ai privilegi concessi alla corporazione dei pescatori, senza documentare esplicitamente l'acquisizione della chiesa.

Le iscrizioni sulla pesca del corallo

Due iscrizioni, un tempo esposte presso la chiesa, commemoravano la scoperta di banchi coralliferi nel 1651 e nel 1673.

Entrambe riportavano indicazioni nautiche basate su isole, punti di riferimento costieri e distanze misurate in mare. L'iscrizione del 1651 faceva riferimento a Levanzo, Marettimo, Bonagia e alle colline nei dintorni di Baida.

Le iscrizioni avevano lo scopo di conservare le conoscenze relative alle zone di pesca più produttive. Giacalone le interpreta come testimonianze di un sistema di navigazione fondato su allineamenti visivi e sull'esperienza dei pescatori locali.

L'iscrizione del 1651 è conosciuta attraverso trascrizioni e disegni storici. Il monumento del 1673 si conserva invece in due parti: quella iscritta presso la Biblioteca Fardelliana e quella figurata presso il Museo Regionale Agostino Pepoli, come documentato da Giacalone.

Il portale e le opere d'arte

Il portale di Santa Lucia combina decorazioni barocche con immagini legate alla santa patrona e alla comunità dei pescatori.

Lo stemma scolpito sopra l'ingresso comprende l'attributo tradizionale di santa Lucia, un piatto con gli occhi. L'iscrizione latina, datata 1675, la identifica come protettrice dei pescatori.

Il portale presenta inoltre il rilievo di un'imbarcazione a vela, oggi molto consumato, che rappresenta la Marina Piccola. Novara data il portale tardobarocco al 1783.

All'interno della chiesa si trovavano affreschi di Domenico La Bruna (1699–1763), raffiguranti episodi della vita di Mosè. Queste opere sono andate perdute.

Una statua lignea policroma di santa Lucia, risalente alla fine del XVI secolo, fu trasferita nel 1934 alla Chiesa dell'Epifania e successivamente a San Francesco d'Assisi, secondo quanto riferito da Novara.

Dalla chiesa fu rimosso anche un pavimento maiolicato del XVIII secolo, raffigurante Trapani e le imbarcazioni da pesca. Giacalone documenta la presenza del pannello decorato presso il Museo Pepoli.

Il vicino Convento di Sant'Anna

L'ex Convento di Sant'Anna occupa il complesso adiacente, tra Santa Lucia e il Bastione Sant'Anna.

I francescani riformati iniziarono la costruzione del convento e della propria chiesa annessa nel 1620. La più antica Chiesa di Santa Lucia apparteneva alla comunità dei pescatori e non deve essere confusa con la chiesa francescana.

In seguito alla soppressione degli ordini religiosi, il convento fu utilizzato come caserma della Guardia di Finanza. Nel 2009, dopo il restauro di una parte del complesso, divenne sede dell'Archivio di Stato di Trapani.

Un ulteriore intervento di restauro e miglioramento dell'accessibilità, finanziato con 1,7 milioni di euro attraverso il PNRR, è stato ufficialmente dichiarato concluso nel settembre 2026.

Santa Lucia e il patrimonio del corallo trapanese

Santa Lucia era una delle diverse chiese legate ai pescatori di corallo di Trapani. Nei pressi dell'estremità occidentale della città, la Chiesa di San Liberale fu fondata dai pescatori di corallo intorno al 1600.

Questa tradizione influenzò anche le arti decorative trapanesi. Il corallo divenne un materiale importante per gli artigiani locali, le cui opere circolarono ben oltre i confini della Sicilia.

Un richiamo contemporaneo a questo patrimonio si trova nella Sala Laurentina, il cui interno, progettato da Antonino Cardillo, trae ispirazione dal corallo.